La France, l’Angleterre et l’Allemagne vont entraîner leurs empires dans le conflit (colonies pour la France, dominions et colonies pour l’Angleterre). Ces états vont donc participer plus ou moins directement à une guerre qui était, au départ européenne mais qui impliqua aussi finalement des Algériens, Tunisiens, Marocains, Africains d’A.E.F et d’A.O.F, Malgaches, Indochinois, Polynésiens, Canadiens, Australiens, Néo-Zélandais, Sud-Africains, Indiens, Togolais, Camerounais... Aux pays déjà cités vinrent encore s’ajouter la Belgique, le Japon (se souvient-on que les convois alliés en Méditerranée furent protégés des sous-marins allemands par des navires de guerre japonais ?) ; la Bulgarie et la Turquie, l’Italie et les Etats-Unis enfin…